赛事可以说是一种将高尔夫球手很自然的聚集到一起的方式,不过对于公众球场来说,举办赛事对于打球轮次,球场收入以及人气都有很大的帮助。事实上,专家估算公众球场的收入约23%是来自于赛事以及联赛,有些机构甚至测算到35%的水平。
夜间高尔夫赛事
新泽西州的赫伦•格伦高尔夫球会正在推广夜间赛。这样可以最大化利用非高峰时间,提高球会的收入。在2014年,由于持续不断的阴雨天气,赫伦•格伦高尔夫球场只举办了3场夜间赛事,不过,平均每场都有60人参加,共计打球176轮次,为球场带来了1.7万美元的收入。
“我们使用的带电池的夜光球压缩率达到90,飞行轨迹和旋转都跟真球无异,”球会总经理瓦德说,“打一次可以保持亮度10分钟,如果灯灭了,就证明你慢打了。”
夜间高尔夫既不贵也容易布置场地,据瓦德介绍,60人的夜间比赛费用仅需545美元的成本,而且两个人90分钟就可以把场地布置完毕。球手只需要额外带一只手电筒就可以下场了。
“夜间高尔夫最大的优势就是投入低,”瓦德说道,“支出仅占总收入的8%左右。”
今年,瓦德目标是举办5场夜间高尔夫球赛,预计可以比去年增加1.3万美元的收入。比起年长的球手,夜间高尔夫更能吸引80、90一代的年轻球手。夜间高尔夫为他们带来了与众不同的新鲜体验。
赛事促进女性高尔夫运动
大卫•道格拉斯是甜草高尔夫俱乐部的总监,比起创收,他更关注女性高尔夫参与度以及球场在女性群体的知名度。
2008年LPGA首次在甜草俱乐部举行,是当年整个密歇根州唯一举办的职业赛事。而且,LPGA赛事在甜草俱乐部举行前,女性打球轮次只占其打球轮次总数的15%。
球场所在的小镇只有3.5万人口,因此当年举办赛事的时候,道格拉斯就意识到这场赛事是推广女性高尔夫运动绝无仅有的良机。为了尽可能地扩大其影响力。他开始联系当地的各种机构,包括学校、运动社团以及一些非营利机构,邀请他们帮忙销售门票,而且卖得的钱全部归机构所有。此外,他们不像平常赛事那样给球手发礼品球和装备,而是每人发了100张2美元纸币当礼物。
“此举的原因是因为交通费是影响选手参赛的最大原因。”道格拉斯说,“我们决定发钱,这样这些钱就可以真正回馈到他们的社群本身。”
从那以后,女性访场人数几乎翻了一番,很大程度要归功于在这里举办LPGA赛获得的曝光度。现在,该球场女性的打球轮次占总打球轮次的25%-30%。
2008年的LPGA赛不光为球场提升了知名度,更是带动了整个美国中西部的办赛气氛。今年光LPGA赛就有好几站在密歇根州举行。
学园区的小镇高尔夫
华盛顿州的帕鲁司山高尔夫俱乐部是由华盛顿州立大学在2008年投资建立,是当地唯一一家18洞球场。于上一节讲述的球场类似,这家球会也是在一个小镇当中。不过其独特之处在于,这个小镇是个学园区。
“镇上共有3.2万人口,其中2.2万是学生。而学生的打球轮次仅占总轮次的8%。”卢卡斯说道,“除去他们以后,就剩下一个小社群了,球场有什么可玩的,有什么好吃的,这些信息马上就能传遍整个社群。”
在华盛顿州立大学在2008年修建了这座球场前,如果华盛顿州立大学要为毕业典礼或返校活动举办高尔夫赛事,他们就不得不去附近城市,如斯波坎或者西雅图举行。现在,肥水不再流外人田了。
这家球会为学校所有,目标是能举办高端知名赛事。今年4月,球会如愿举行了大学生体育联盟(NCAA)男子高尔夫球锦标赛。这场赛事共60个球手参加,分为12组,每组5人。至少15位球手都在全球业余高尔夫球手排行榜的100名以内。不过在此之前,球场就举办过多种业余赛和商业赛,这些赛事为球会聚集了人气,更多地吸引了打球的人而不是学生。
另一个从举办赛事获得的经验就是,聘请专业的赛事公司对举办大型赛事有着无可比拟的优势。“如果我自己打电话去耐克邀请120个背包赞助,他们会说你算老几。”卢卡斯说,“但如果是赛事公司打过去的,他们就一点问题没有,这就是差距。”
高尔夫球场的自救运动
伦道夫高尔夫俱乐部希望举办赛事可以拯救这家球会。这个位于美国亚利桑那州图森市的高尔夫设施正受到民众的施压,他们要求将球场的一部分改造成公用的中央公园。
民众的举动让总经理罗伯•帕尔姆格伦不得不想尽一切办法来证明球场对城市还是有贡献的,他希望能改变民众对球场的看法,他要让球会焕发新生。
第一步是修缮球场。2014年2月,市政府让出部分职权,只负责运营,并聘请了OB运动公司来运作旗下5座高尔夫设施。OB运动公司接盘后,对球场进行了全面清理,购置了新球车,并对建筑外墙进行重新粉刷。同时,双管齐下,提升硬件的同时也提供了更好的客户服务。
第二步,便是在今年举办了两场图森市男子业余巡回赛,分别在4月和5月举行。帕尔姆格伦认为,图森市男子业余巡回赛是个绝佳的平台,可以让市民看到球场焕然一新,更胜往昔的整改状况。
令人欣喜的是,赛事吸引了120名参赛者,创下历史新高。这一部分要归功于赛事的服务水平提升。“在以前,我们收了报名费不会给选手提供任何额外的服务。”帕尔姆格伦说,“现在报名的球手可以在比赛现场获得食品,以及一张午宴的邀请卡。”
球会的这些措施充满了诚意,也让人们看到了球会的进步。不过这是否足以拯救球会呢?只有时间和当地政策可以证明了。
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